Университет Пенсильвании создает любопытный проект, в рамках которого обычные пользователи смартфонов, как мы с вами, могут запросто превратить коммуникатор в мозговой центр дрона. Необходимо просто загрузить Android-приложение, подключить коммутации подвижной части квадрокоптера к micro-USB разъему мобильного устройства и, вуаля, телефон начинает летать с помощью камер, вычисляя свое положение в пространстве прямо так, как это умеют дроны DJI без всякой необходимости в GPS-навигации. Конструкция при этом получается весьма легкая, простая в сборке и дешевая в производстве — четыре ротора на раме, аккумулятор, контроллер двигателя и крепление для аппарата.
Первый прототип собран на базе обычного старенького смартфона Samsung GALAXY. Его процессора Qualcomm Snapdragon достаточно для анализа одного изображения в 200 проходках в секунду. Однако на его месте может оказаться любой девайс, будь у разработчиков средства на оптимизацию под различные аппаратные решения и камеры с иным разрешением и особенностями съемки. Глава проекта доктор Виджай Кумар (Vijay Kumar) говорит, что это первый в мире коммуникатор, который научился летать.